KUALA LUMPUR, Langit News – Malaysia baru-baru ini menandatangani Perjanjian Perdagangan Timbal Balik (ART) dengan Amerika Syarikat, dan ramai yang mula bercakap, “Eh, kita ni sekarang macam anak tiri AS ke?” Tapi jangan risau, kerajaan kata semuanya selamat.
Menurut Kementerian Perdagangan Antarabangsa dan Industri (MITI), ART ni sebenarnya macam payung besar untuk lindungi eksport Malaysia daripada kena cukai tinggi Amerika. Kalau tak ada perjanjian ni, sesetengah barangan Malaysia boleh dicukai sehingga 24–25%! Dengan ART, tarif dikurangkan ke 19%, dan 1,711 barangan kritikal seperti minyak sawit, elektronik, getah, dan farmaseutikal mendapat pengecualian. Jadi, jangan risau, kuih raya pun tak termasuk cukai tinggi… setakat ini.
Tapi, macam biasalah, tak semua orang gembira. Ada yang cakap artikel 5.1 dalam perjanjian tu macam “paksa ikut Amerika” kalau ada isu ekonomi atau keselamatan. Kerajaan pulak jawab, “Eh, jangan takut. Kita masih boleh ikut undang-undang sendiri. Tak ada siapa boleh paksa Malaysia buat apa-apa.” Malah, ada klausa exit kalau Malaysia nak keluar perjanjian ni. Macam dating je – kalau tak puas hati, boleh bagi notis dan tamatkan.
Walaupun begitu, ada pihak politik yang risau, kata ART ni boleh merosakkan neutraliti Malaysia, terutama bila melibatkan dasar luar negara. Ada yang sampai nak buat Suruhanjaya Diraja untuk siasat. Tapi PM Anwar Ibrahim menenangkan rakyat, katanya Malaysia masih bebas buat keputusan sendiri, tak ada yang “mengikat tangan kaki kita.” Tengku Zafrul dari MITI pula kata, ART bukan “blank cheque” untuk Amerika – lebih kepada dialog dulu, gaduh kemudian.
Kesimpulannya, ART ni ibarat payung: lindungi ekonomi, elak ribut tarif, tapi mungkin kena bawa sekali sedikit angin politik. Kerajaan kata semua selamat, tapi rakyat masih boleh ketawa sambil tanya, “Betul ke kita tak jadi ‘anak tiri AS’?”
