KUALA LUMPUR, JULY 2026 – Artis Matt Johnson mencuri perhatian menerusi karya monumental terbaharunya, Meditating Figure (2026), sebuah arca berskala besar yang dihasilkan daripada 12 kontena perkapalan terpakai. Karya itu tular di media sosial kerana bentuknya yang unik, memperlihatkan susunan kontena yang membentuk figura gergasi dalam posisi duduk bersila seolah-olah sedang bermeditasi.
Arca tersebut dihasilkan untuk pameran luar LA Monumental di The Ranch, Montauk, New York. Pameran itu berlangsung dari 27 Jun hingga 15 November 2026 dan menampilkan karya besar daripada artis yang mempunyai hubungan dengan Los Angeles seperti Matt Johnson, Nancy Rubins dan Paul McCarthy.
Meditating Figure menonjol kerana menggunakan objek yang biasanya dikaitkan dengan perdagangan global, logistik dan pergerakan tanpa henti. Dengan mengubah kontena perkapalan terpakai menjadi figura duduk, Johnson mencipta kontras antara dunia pengangkutan yang sentiasa bergerak dengan imej meditasi yang tenang.
Menurut laporan berkaitan pameran itu, kontena yang digunakan untuk arca tersebut diperoleh daripada kawasan perkapalan selepas tidak lagi digunakan. Johnson dikatakan memberi perhatian terhadap warna dan logo pada kontena bagi menghasilkan identiti visual antarabangsa yang mencerminkan sifat global perdagangan dunia.
Karya ini juga meneruskan eksplorasi Johnson terhadap bahan biasa dalam bentuk yang tidak dijangka. Arca-arca beliau sering menggunakan objek harian dan bahan industri untuk mempersoalkan cara manusia melihat nilai, skala dan makna pada benda yang biasa ditemui.
Sebelum Meditating Figure, Johnson pernah menghasilkan Sleeping Figure, sebuah lagi arca besar berasaskan kontena yang pertama kali dipamerkan di Desert X 2023. Karya tersebut turut menggunakan kontena perkapalan untuk mengulas tentang pergerakan global, rantaian bekalan dan sistem fizikal di sebalik kehidupan pengguna moden.
Arca baharu ini juga mencetuskan perbincangan di Montauk kerana saiz dan kedudukannya yang begitu menonjol. Karya setinggi kira-kira 60 kaki itu dilaporkan menerima kritikan daripada sebahagian penduduk, manakala pihak The Ranch mempertahankannya sebagai sebahagian daripada kenyataan seni yang lebih luas. Pegawai East Hampton juga dilaporkan mempertimbangkan tindakan undang-undang berkaitan isu permit dan keselamatan, sekali gus menambah perdebatan awam mengenai pemasangan karya tersebut.
Walaupun menerima kritikan, penyokong karya ini melihatnya sebagai seni awam yang berani dan mencabar tanggapan biasa tentang keindahan serta landskap. Penggunaan kontena perkapalan menjadikannya bukan sahaja mengganggu pandangan secara visual, tetapi juga relevan dari segi konsep, terutama ketika isu perdagangan global, penggunaan dan kelestarian terus menjadi perhatian.
